A expansão dos data centers está criando um novo desafio ambiental. Um estudo internacional revelou que 25% dessas instalações estão localizadas em regiões onde a demanda por água supera a disponibilidade durante pelo menos um mês do ano.
A pesquisa analisou 9.347 data centers em operação no mundo e identificou riscos crescentes para o abastecimento de água.
O cenário pode se agravar com as mudanças climáticas. Em uma projeção de aquecimento global de 3 °C, a proporção de instalações expostas à escassez hídrica poderá chegar a 33%.
Outro dado chama atenção: 41% dos data centers estão em regiões onde o abastecimento urbano representa a principal demanda por água, enquanto 28% estão próximos de áreas com forte consumo agrícola.
O crescimento da inteligência artificial contribui para aumentar essa pressão. Os servidores utilizados para processar grandes volumes de dados geram calor e exigem sistemas de refrigeração, que podem consumir quantidades significativas de água.
Entre as alternativas para reduzir o impacto estão sistemas de resfriamento em circuito fechado e a utilização de água de reúso.
Os pesquisadores alertam que a instalação de novos data centers precisa considerar a disponibilidade hídrica de cada região.
O estudo não afirma que 25% dos data centers estejam sem água, mas que estão expostos a períodos em que o consumo regional supera a oferta sustentável.
