O WhatsApp anunciou nesta terça-feira o lançamento de um novo recurso de segurança voltado à proteção contra spyware, ampliando as camadas de defesa da plataforma diante de ameaças digitais cada vez mais sofisticadas. Batizada de Strict Account Settings, a funcionalidade foi desenvolvida para oferecer um nível avançado de proteção a usuários considerados de alto risco, como jornalistas, ativistas e pessoas com alta exposição pública.
Na prática, o recurso passa a bloquear automaticamente anexos e arquivos de mídia enviados por contatos que não estejam salvos na agenda do usuário. Segundo a empresa, a iniciativa busca reduzir significativamente as superfícies de ataque exploradas por cibercriminosos, especialmente em operações que utilizam spyware capaz de comprometer dispositivos sem qualquer interação da vítima — os chamados ataques zero-click.
O WhatsApp descreve o Strict Account Settings como um mecanismo de proteção em formato de “lockdown”, conceito semelhante ao Modo de Bloqueio introduzido pela Apple em 2022. Esse tipo de abordagem restringe determinadas funcionalidades da plataforma para mitigar ameaças altamente direcionadas e de difícil detecção.
No comunicado, a empresa também relembrou o ataque ocorrido em 2019, quando aproximadamente 1.400 usuários do WhatsApp foram alvo do spyware Pegasus, desenvolvido pelo grupo israelense NSO Group, conhecido por explorar vulnerabilidades críticas em aplicativos de mensagens.
O anúncio acontece poucos meses após uma decisão judicial nos Estados Unidos que proibiu o NSO Group de utilizar a infraestrutura do WhatsApp para conduzir ações de espionagem digital. A empresa israelense contesta a decisão e afirma que a medida pode levá-la à falência. De acordo com o WhatsApp, o novo recurso de segurança será disponibilizado de forma gradual nas próximas semanas.
