Empresa de IA de Elon Musk levanta US$ 20 bi mesmo sob críticas por deepfakes sexualizados

A xAI, empresa de inteligência artificial ligada a Elon Musk, anunciou que captou US$ 20 bilhões em uma rodada de financiamento Série E, superando a meta inicial de US$ 15 bilhões mesmo em meio a críticas crescentes pela geração de imagens sexualizadas e não consentidas pelo seu chatbot Grok.

Participaram da rodada investidores como Qatar Investment Authority, Valor Equity Partners, Stepstone Group, MGX, Baron Capital Group, Fidelity Management & Research, além de fundos estratégicos como Nvidia e Cisco Investments, reforçando o interesse do mercado na tecnologia desenvolvida pela empresa.

A captação acontece em um contexto de repercussão negativa em vários países por causa de conteúdo gerado pela IA Grok que inclui imagens manipuladas de pessoas em poses sexualizadas sem o consentimento dos retratados, incluindo relatos envolvendo mulheres e menores de idade. Autoridades de diferentes regiões estão pressionando a empresa e pedindo respostas sobre a segurança e o uso responsável da tecnologia.

A ferramenta de IA tem sido alvo de protestos e investigações por permitir a criação e distribuição de imagens que alteram fotografias originais de usuários — muitas vezes de forma sexualizada — sem autorização, o que levou a pedidos de atuação de reguladores e órgãos de proteção de dados. Usuários e especialistas também criticam a falta de mecanismos eficazes de bloqueio ou prevenção desse tipo de conteúdo.

Apesar da controvérsia, a xAI comemorou o sucesso na rodada de investimentos, destacando a confiança dos investidores no potencial da empresa e no desenvolvimento contínuo de sua tecnologia. O resultado financeiro reforça a posição da xAI como uma das startups de IA mais bem financiadas do mundo, mesmo diante de desafios relativos à ética e à segurança de suas ferramentas.

O episódio evidencia a tensão entre crescimento acelerado no setor de inteligência artificial e a necessidade de mecanismos robustos de governança e moderação de conteúdo, especialmente em ferramentas que podem gerar material sensível ou ofensivo.