Ameaças internas em cibersegurança: quando funcionários e parceiros se tornam riscos para empresas

As chamadas ameaças internas, conhecidas no setor como insider threats, estão entre os desafios mais complexos da cibersegurança atual. Diferentemente dos ataques externos tradicionais, esses riscos surgem a partir de pessoas que já possuem acesso autorizado a sistemas, dados e redes corporativas, como funcionários, ex-colaboradores, prestadores de serviço e parceiros comerciais.

Esse tipo de ameaça pode causar prejuízos significativos, já que não depende necessariamente de técnicas avançadas de invasão. Em muitos casos, basta o uso indevido de permissões legítimas para comprometer informações sensíveis ou infraestruturas críticas.

O que caracteriza uma ameaça interna

Uma ameaça interna ocorre quando alguém com acesso legítimo utiliza esse privilégio de forma inadequada — seja de maneira intencional, por descuido ou após ter suas credenciais comprometidas por terceiros. Como esses usuários já estão “dentro” dos sistemas, suas ações tendem a passar despercebidas por mecanismos tradicionais de defesa digital.

Principais tipos de ameaças internas

Especialistas classificam os riscos internos em três grandes grupos:

• Insiders maliciosos: pessoas que deliberadamente exploram seus acessos para roubo de dados, sabotagem, espionagem corporativa ou ganho financeiro.

• Insiders negligentes: usuários que não têm intenção de causar danos, mas acabam expondo a empresa ao risco por erros como clicar em links maliciosos, usar senhas fracas ou perder dispositivos corporativos.

• Insiders comprometidos: casos em que criminosos obtêm credenciais legítimas por meio de phishing ou vazamentos e passam a agir como se fossem usuários internos.

Esses perfis incluem também ex-funcionários que mantêm acessos ativos após o desligamento, o que amplia ainda mais a superfície de risco.

Por que esse tipo de ameaça é tão perigoso

O grande perigo das ameaças internas está no fato de que elas contornam defesas tradicionais, como firewalls e filtros de acesso externo. Como as ações partem de contas autorizadas, a detecção costuma ser mais lenta, permitindo que o dano se prolongue por dias ou até meses.

Estudos do setor indicam que incidentes causados por insiders tendem a ser mais caros e difíceis de remediar, frequentemente resultando em vazamentos massivos de dados, prejuízos financeiros elevados e danos à reputação das empresas.

Casos e impactos reais

Há registros de situações em que colaboradores utilizaram acessos privilegiados para copiar bases de dados antes de deixar a empresa, além de episódios em que simples erros humanos expuseram milhões de registros sensíveis. Em outros casos, funcionários foram alvos de engenharia social e acabaram facilitando ataques maiores sem perceber.

Esses exemplos mostram que nem sempre o risco vem de uma ação criminosa planejada — muitas vezes, a fragilidade está no comportamento cotidiano.

Como as empresas podem reduzir o risco

Para mitigar ameaças internas, especialistas recomendam uma combinação de tecnologia, processos e cultura organizacional, incluindo:

• Monitoramento contínuo do comportamento de usuários para identificar atividades fora do padrão

• Políticas rigorosas de controle e revisão de acessos

• Treinamento frequente de conscientização em segurança digital

• Revogação imediata de permissões quando há mudanças de função ou desligamentos

À medida que organizações lidam com volumes crescentes de dados sensíveis e operações cada vez mais digitais, o combate às ameaças internas se torna essencial. Investir em prevenção, visibilidade e educação é hoje um dos pilares para garantir segurança da informação e continuidade dos negócios.