O South by Southwest (SXSW), um dos maiores eventos de criatividade, inovação, música e cinema do mundo, chega à sua 40ª edição em março de 2026 com uma proposta totalmente reformulada. Criado em 1987, em Austin, no Texas (EUA), o festival começou como um evento de música e, ao longo das décadas, incorporou áreas de cinema, televisão, tecnologia, startups, games, publicidade, saúde e educação.
Ao longo de suas 39 edições, o SXSW atraiu milhões de pessoas de diferentes setores e países. A edição de 2023 reuniu aproximadamente 345 mil participantes, enquanto a de 2025 ultrapassou os 512 mil visitantes. Com impacto crescente, o evento movimentou US$ 380,9 milhões em 2023, superando os níveis registrados antes da pandemia. Esse valor representa gastos com turismo, consumo local, logística, produção e negócios gerados entre empresas, patrocinadores e participantes. Em 2022, o impacto foi de US$ 280,7 milhões — número considerado expressivo para uma edição de retomada.
Para 2026, a expectativa é de que o evento mantenha o alto impacto econômico, podendo alcançar entre US$ 350 e US$ 400 milhões em geração de negócios e receitas diretas para a cidade. Uma das grandes novidades será o novo modelo de organização, já que o tradicional Austin Convention Center será fechado para obras até 2029. Com isso, o SXSW será descentralizado e adotará um formato de “bairros temáticos”, espalhando a programação por diferentes regiões do centro de Austin, cada uma dedicada a uma área da economia criativa, como música, inovação, cinema e interatividade.
Outra mudança relevante está na duração do evento. Em vez dos habituais nove dias, o SXSW 2026 será realizado ao longo de sete dias, de 12 a 18 de março. Pela primeira vez, as áreas de música, filme, TV e conferências ocorrerão de forma simultânea e integrada, otimizando a programação e incentivando conexões entre diferentes setores.
A SXSW EDU, voltada à educação e inovação pedagógica, também fará parte do calendário, sendo realizada de 9 a 12 de março, com sobreposição ao início do festival principal.
A música, parte essencial do DNA do SXSW, manterá seu protagonismo com sete noites de showcases e apresentações em diversos palcos pela cidade. Apesar da redução no número de artistas em comparação a edições da década de 2010 — quando mais de 2.000 músicos se apresentavam —, a qualidade e a diversidade continuam sendo marcas registradas.
Com o novo formato urbano, o evento promete experiências mais imersivas, interativas e distribuídas, favorecendo tanto os visitantes quanto os negócios locais. O objetivo é transformar Austin em um grande palco a céu aberto, onde cultura, tecnologia e criatividade se encontram em cada esquina.
Para os organizadores e a cidade de Austin, a edição de 2026 será histórica. A expectativa é de atrair entre 300 mil e 400 mil pessoas, consolidando o SXSW como um dos principais eventos do calendário global de inovação e cultura.
O futuro do SXSW aponta para um modelo mais conectado, ágil e inclusivo — sem perder a essência que o transformou em um ícone internacional da criatividade.
