Pesquisadores identificaram 260 monumentos antigos espalhados pelo deserto do Saara, em uma área entre o rio Nilo e o Mar Vermelho, no leste do Sudão. A descoberta foi feita com auxílio de imagens de satélite e pode mudar a compreensão sobre antigas civilizações nômades que viveram na região há mais de 6 mil anos.
As estruturas circulares funcionavam como grandes recintos funerários coletivos, contendo ossos humanos e restos de animais como bois, cabras e ovelhas. Muitos dos monumentos possuem um sepultamento central cercado por outros corpos, indicando possíveis líderes tribais ou membros de elite da comunidade.
Segundo os arqueólogos, os monumentos foram construídos entre 4000 e 3000 a.C., período anterior à formação do Egito faraônico. A descoberta reforça a hipótese de que existia uma cultura nômade altamente organizada ocupando vastas regiões do Saara naquela época.
Os pesquisadores utilizaram técnicas avançadas de sensoriamento remoto para mapear quase mil quilômetros de território desértico. As estruturas aparecem como grandes círculos visíveis do espaço, alguns com até 80 metros de diâmetro.
Especialistas afirmam que a descoberta ajuda a entender como sociedades pastorais do Saara começaram a desenvolver hierarquias sociais complexas durante o período neolítico africano. Além disso, os sítios arqueológicos podem revelar novas informações sobre rotas comerciais, domesticação de animais e adaptação humana às mudanças climáticas da região.
Os cientistas alertam que muitos dos monumentos correm risco devido à mineração, expansão urbana e alterações climáticas, o que aumenta a urgência de preservar os sítios históricos encontrados no deserto africano.
