O governo da Índia determinou que a Apple retirasse o Bitchat da App Store no país. A ordem foi emitida pelo Ministério de Eletrônica e Tecnologia da Informação com base na Seção 69A da legislação indiana, utilizada para determinar bloqueios de conteúdo online. O aplicativo também deixou de aparecer no Google Play indiano, embora não esteja confirmado publicamente se o Google recebeu uma ordem equivalente.
Criado com participação de Jack Dorsey, cofundador do Twitter, o Bitchat utiliza uma rede mesh via Bluetooth para permitir a troca de mensagens criptografadas entre aparelhos próximos sem depender de internet, rede celular ou servidores centralizados. Essa característica permite que o serviço continue funcionando mesmo durante interrupções de conectividade.
O aplicativo ganhou grande popularidade na Índia durante protestos e períodos de suspensão da internet. Dados da Sensor Tower indicam que o país respondeu por aproximadamente 85% dos downloads globais do Bitchat entre 17 e 23 de julho de 2026, contra cerca de 1% nos 30 dias anteriores.
A medida já provoca debate sobre privacidade e liberdade digital. A Internet Freedom Foundation questionou a legalidade da decisão e argumentou que a legislação utilizada permite bloquear informações consideradas ilegais, mas não necessariamente retirar um aplicativo por sua capacidade de operar durante bloqueios de internet. O Bitchat continua disponível fora da Índia.
