A Kraft Heinz enfrenta um ponto decisivo em sua história. Após anunciar sua cisão em duas empresas, a multinacional apresentou a medida como estratégia para liberar valor e tornar suas operações mais eficientes. No entanto, cortes de custos e ajustes de portfólio já não bastam para sustentar o crescimento. Agora, surge um novo catalisador externo: a iniciativa MAHA (Make Our Children Healthy Again), criada nos Estados Unidos para enfrentar a crise de saúde infantil.
O programa foi lançado em 2024 por meio de uma ordem executiva assinada pelo então presidente Donald J. Trump e é liderado pelo secretário de Saúde Robert F. Kennedy Jr. Reunindo especialistas de diferentes áreas, a comissão apresentou neste ano um plano com mais de 120 ações que incluem regulamentação de alimentos, programas de nutrição e incentivo a pesquisas. A expectativa é que medidas mais rigorosas impactem diretamente a indústria de alimentos processados.
Para a Kraft Heinz, a oportunidade é clara: reformular clássicos como Lunchables, Mac & Cheese, Capri Sun e Jell-O em versões mais nutritivas, reduzindo sódio, açúcar e gorduras, e acrescentando proteínas, fibras e ingredientes de rótulo limpo. Isso permitiria transformar produtos carregados de estigma nutricional em opções práticas e confiáveis para pais preocupados com a saúde de seus filhos.
Apesar de ter registrado receita de US$ 25,85 bilhões em 2024, a empresa investe pouco em inovação: apenas 0,6% de suas vendas líquidas em pesquisa e desenvolvimento, bem abaixo de concorrentes como Nestlé (1,9%) e Danone (1,6%). Esse baixo investimento se reflete em lançamentos tímidos e poucas inovações de impacto. Enquanto isso, alimentos mais saudáveis continuam a crescer mais rapidamente que as categorias tradicionais, especialmente entre consumidores das gerações millennial e Z.
Segundo analistas, a cisão da Kraft Heinz representa tanto um risco quanto uma oportunidade. O risco está em repetir erros do passado, focando apenas em cortes de custos e resultados trimestrais. A oportunidade, por outro lado, é assumir de vez a liderança na nutrição infantil, construindo relevância de longo prazo e conquistando novos consumidores.
Se investir mais em P&D, firmar parcerias com especialistas em nutrição e até adquirir startups inovadoras, a companhia pode se reposicionar como referência em alimentos saudáveis para crianças. Essa estratégia também traria ganhos regulatórios em um momento em que o governo norte-americano se mostra mais rigoroso com alimentos processados em escolas e programas sociais.
Para analistas, o futuro da Kraft Heinz dependerá de sua capacidade de transformar marcas nostálgicas em soluções modernas para famílias. O sucesso pode garantir não apenas crescimento sustentável, mas também recuperar a confiança do consumidor e a relevância global da companhia.
